خانواده اولین و درعین حال مهم‌ترین نهاد اجتماعی است که فرد در آن متولد می‌شود. تعاریف متعددی برای مفهوم خانواده مطرح است. محققان گروه اجتماعی خانواده را گروهی از افرادی تلقی می‌کنند که روابط آن‌ها بر اساس هم‌خونی شکل می‌گیرد. برخی از جامعه شناسان وجود قرداد، پذیرش‌های اجتماعی و فرزند پذیری را هم در تعریف خانواده مطرح می‌کنند. اسلام خانواده را با ازدواج شرعی زن و مرد به رسمیت می‌شناسد که دارای شخصیت مدنی، حقوقی و معنوی هستند.
به طور کلی در جواب خانواده چیست؟ باید بگوییم خانواده یک واحد اجتماعی است که با ازدواج مرد و زن که دارای اهداف و منافع مشترکی هستند و زیر یک سقف زندگی می‌کنند شکل می‌گیرد. فرزندان باعث تکمیل خانواده می‌شوند.
خانواده وظایف مهم و تاثیرگذاری را برعهده دارد:
در زندگی همه افراد نقش و اهمیت خانواده به وضوح به چشم می‌خورد. خانواده اولین مکانی هست که به واسطه تولد، ازدواج و فرزند خواندگی وارد آن می‌شویم. ژن مشترک، سبک تربیتی، روابط بین افراد و نقشی که اعضا بر عهده دارند بر شکل‌گیری خصوصیات مشترک تاثیر بسزایی دارد. اهمیت نقش خانواده در شکل‌گیری شخصیت غیر قابل انکاراست.
